1月のワークショップでは、新年の染め織り初めにふさわしい明るく華やかな色をいただきます。染料は梅と蘇芳（すおう）。清楚な花と品のある香りで新春を彩る梅は、古来より人々に愛されてきた植物。開花直前の枝を焚き出すと優しく可愛らしいピンク色がいただけます。蘇芳はインドやマレー半島などが原産の樹木で、古くは正倉院の御物にも見られる渡来の染料。芯材を炊き出して染められる色は、心が沸き立つような力強い赤です。新春を彩る鮮やかな色と共に、一年の染め織りをスタートしましょう。

ごつごつと曲がりくねった根や、硬く伸びた枝。花や実に比べると色がないように見える部位ですが、そこには植物の力がしっかりと蓄えられており、各々の植物らしい色が潜んでいます。2月のワークショップでは、紫根（しこん）と桃からそれぞれ根の色・枝の色をいただきます。紫根は「紫草」という植物の根で、お湯の中で揉み出して染めると、独特の香りと共に品のある紫がいただけます。桃は可愛らしい花と緑の葉で春の到来を告げる植物。開花前の枝をじっくりと炊き出すと、初々しい淡紅色が現れます。暦の上では春を迎え、寒さの中にも次の季節の気配が感じられる時期。植物たちが根や枝に溜めた色と共に、早春の染め織りをお楽しみください。

3月の染料は、桜。優しく儚い桜の花の美しさは、日本の春を代表するものとして時代を問わず人々に愛されてきました。花が咲く直前のほんのり赤みを帯びた枝を焚き出すと、桜餅のような甘い香りと共に、桜の精そのものを宿したかのような優しく上品な薄紅色がいただけます。花の便りが待ち遠しい頃、桜の色と香りを全身で味わいながら春の染め織りをお楽しみください。